Я, как и многие, люблю пространно рассуждать о том, что монополия рождает совок и отсутствие сервиса. Но вчера и сегодня я наблюдал настолько сильный и эмоциональный пример разницы между конкуренцией и монополией, что и придумать, наверное, трудно.

Ездил на поезде в Москву, по делам. Туда я ехал в купе компании «Транскласссервис» (три буквы «с» подряд, круто),  а обратно — в купе-вагоне РЖД.

Как я понял, «Транскласссервис» купила или арендовала у РЖД несколько вагонов, переоборудовав их. В итоге пассажирам доступны следующие услуги:

• На нижних полках у пассажиров есть удобные спинки с подголовниками.
• Все полки обиты велюром.
• У каждого из четырех пассажиров есть свой маленький бесплатный сейф. В него можно убрать телефон, паспорт, кошелек.
• У каждого пассажира есть своя розетка.
• В купе висит ЖК-телевизор с тремя видеоканалами. Им можно управлять с пульта.
• У каждого есть два аудиоразъема — один для внутренней трансляции музыки, второй — для того, чтобы смотреть телевизор и никому не мешать.
• На столе стоят четыре стакана, сам стол чуть больше и удобнее.
• Дверь в купе запирается изнутри привычным замком. На двери есть зеркало в человеческий рост.
• Каждому пассажиру выдается большое, почти банное полотенце и гигиенический пакетик (зубная паста, щетка, ложка для обуви, мыло, салфетки). За небольшую плату можно купить одноразовые тапочки.
• В вагоне есть кулер с горячей и холодной водой, есть нормальная кофемашина.
• У проводника есть микроволновка и холодильник.
• На вагон два туалета с обычными кранами и биотуалетом. Сам туалет гораздо больше обычного. А еще в нем есть сухие полотенца и бумажные сидушки для унитаза.
• В вагоне есть душ.
• Для пассажиров есть бесплатные журналы.
• Во время посадки на пол коридора был разослан длинный «черновой» половичок, который сразу после отправления убрали. Во всем вагоне очень чисто, можно спокойно ходить в носках.
• В каждом купе — раздельный климат-контроль с регулятором. Три уровня освещения, которыми можно управлять кнопками.
• В купе есть кнопка вызова проводника (которых, кстати, двое на вагон). Проводники постоянно предлагают звать их кнопкой по любому поводу.
• На столе лежит кожаная папочка с различной информацией: расписание всех остановок поезда, программа передач ЖК-телевизора, большое меню (в нем много всякого), есть отдельная страничка с сувенирами.
• В вагоне есть телефон.
• У компании, которая обслуживала вагон, есть своя бонусная программа с километрами (прямо как у авиакомпаний) — можно получить у  проводника карту, получать 1 балл за каждые 10 километров, а потом эти баллы тратить на покупку сувениров и, кажется, билетов.

Обратно я ехал обычным купе «РЖД». Вот какие услуги мне были доступны в нем:

• Маленький и страшный туалет с тусклой лампочкой, рулончиком наждака и унитазом модели «брось в меня лом».
• На весь вагон страшный бойлер с кипятком, похожий на ядерную бомбу на паровой тяге.
• Одна розетка на целый вагон — она находится под потолком в туалете. На мой взгляд, это вообще адский ад. Даже пятиминутное нахождение в этом туалете вызывает сильные моральные страдания.
• Щели в купе! Как только был выключен свет, купе осветилось за счет щелей в его стенах.
• Объемные звуковые эффекты. Создался эффект полного присутствия в плацкарте. Детский смех и плач, ругань и споры людей постарше, грохот сдвигаемых дверей, стуки полотенцедержателей, постоянный скрип самого вагона.
• Над потолком проходил какой-то трубопровод, по которому всю ночь что-то куда-то текло. Мне было страшно думать о том, что там текло и что бы было, если бы щели нашлись еще и в потолке.
• Кофе «Eagle» «три в одном», которое продается ровно в 4,5 раза дороже, чем этот пакетик с гадостью стоит в супермаркете.
• Свет в купе горит только во время движения поезда.
• Дверь закрывается на защелку, для создателя которой есть свой перcональный ад. С левой части сдвижной двери есть металлический выступ, который можно поднять — он будет мешать смещению двери, но даст возможность открыть ее до небольшой щели, в которую можно просунуть руку. Если учесть, что вещи висят на вешалках на расстоянии 10 сантиметров от щели, то получается очень весело и интересно. Попутчик делился лайхфаком: как плотно закрыть купейную дверь «РЖД» с помощью шнурков для обуви.

Смешней всего то, что билет в купе от «Транскласссервиса» стоит дешевле билета в купе от «РЖД», 2500 рублей вместо 2700 рублей. Стоит ли говорить о том, в каком купе я поеду в следующий раз?

Почта России не забывает отмечать дни рождения видных отечественных деятелей науки и культуры. Как всегда, лучшим подарком на день рождения служит марка.

 

8 ноября исполнилось 300 лет со дня рождения самому известному в мире гонщику на рыбных обозах. В честь него выпущена марка номиналом в 100 рублей — использовать ее практически невозможно, но выглядит достаточно красиво.

⌘ ⌘ ⌘

 

А вот с днем рождения художника Коровина почти успели — 150 лет со дня его рождения исполнилось 23 ноября. Кстати, марка отражает творчество сразу двух художников — сам Коровин нарисован рукой Валентина Серова.

⌘ ⌘ ⌘

Наверное, номиналом марки легко определять крутость человека. Получается, что Ломоносов круче Коровина в 2,222 раза.

Знаете, что меня больше всего раздражает в напольных весах (ну, кроме числа, которое они все время показывают)?

Как и сотни миллиардов других людей, неспособных запомнить двузначное число дольше, чем на несколько секунд, я все время забываю, сколько намерял в прошлый раз. Следовательно, регулярное взвешивание теряет всякий смысл.

Почему бы не снабжать весы памятью на предыдущее значение и двумя лампочками: красной и зеленой. Прибавил в весе — загорелась красная лампочка. Похудел — зажглась зеленая, круто. Не надо ничего запоминать, все и так понятно.

Ох, как же меня раздражают блоки социальных кнопок, которые скроллятся вместе со страницей. Они словно страшный глаз Путина, все время подсматривает, что я там делаю и читаю. Такой подвижный блок кнопок я почти никогда не лайкаю ибо боюсь.

А еще мне все время кажется, что при скроллинге такой блок будет скашивать текст, словно пьяный комбайнер, заехавший в картофельное поле вместо ржаного.

Меня постоянно раздражает навязчивое желание взять образец моей подписи — его, как слюну, выделяют всякие продавцы в магазинах, служащие в государственных учреждениях, официанты в ресторанах и кафе.

Идентификационные данные, скучные мертвые ряды цифр и букв номера паспорта или страхового свидетельства, их мне однажды выдало государство, превратив в своего заложника. Данные можно купить на рынке в CD-диске, скачать в интернете, можно поменять и получить заново. Мне не жалко цифр. Но подпись себе я придумал сам, мне жить с ней всю жизнь. Подпись не заменишь и не скачаешь, но ее просто подделать (впрочем, в отличии от ввода символов с клавиатуры, для подделки подписи нужно обладать особыми способностями). Зачем мне постоянно показывать ее миру?

Если очередной сотрудник супермаркета просит поставить росчерк за очередную безымянную скидочную карту, я честно пишу в поле «Подпись»

С юридической точки зрения ко мне нет никаких претензий. Эта уникальная совокупность символов, индивидуализирующая меня как гражданина. Она даже содержит несколько букв моей фамилии, как этого требует ФМС. В Гражданском кодексе нигде не указано то, что я обязан иметь только одну подпись — вот я и держу две. Одну для важных, ответственных документов, а другую — для тех, кто пытается выглядеть важным и крутым, требуя от меня указать свою подпись.

Небольшой ледокол, который можно заморозить в кубике льда. Когда кубик растает, ледокол будет плавать в стакане, пугая коктейльных белых медведей.

P.S. Черт, кажется, я опять немного опоздал.

Почтовая карточка — это один из базовых, фундаментальных способов почтовой связи.

 

 

Десятки, сотни лет люди общались преимущественно почтовыми карточками. Отсылка карточки стоит существенно дешевле письма (почти в два раза), поэтому маленький кусочек картона с парой предложений текста (жив, мол, здоров) всегда были средством общения небогатых людей.

Почтовая карточка — это вид открытой почтовой переписки. Все, что можно написать на обратной стороне карточки, сможет прочитать десяток человек (и они с удовольствием сделают это). Так что благодарности за волшебную ночь или просьбу съесть еще этих мягких булочек да выпить чаю прислать наркотиков лучше отправлять письмом.

Пролетариат пролетариатом, а тарифы, инфляцию и обнищание почты никто не отменял. Тарифы на отправку почтовых карточек регулярно растут. Тариф легко проследить на так называемой оригинальной марке — она напечатана прямо на карточке.

Вот карточка 2008 года. Василий Филиппович Маргелов улыбается — отправить карточку может каждый солдат, она стоит всего 4 рубля 75 копеек.

 

 

 

Прошло два года. Евгений Захарович Воробьёв хмурится, ибо тариф вырос до 7 рублей 70 копеек. Писательской зарплаты не хватает на оживленную почтовую переписку, а интернет еще не изобрели.

 

 

 

А вот современная почтовая карточка, 2011 года выпуска. С оригинальной марки пропал тариф, и карточка стала вечной, прямо как творчество Виссариона Григорьевича Белинского.

 

 

 

На сегодняшний день тариф на отправку обычной односторонней почтовой карточки составляет 8 рублей 50 копеек. Сами карточки продаются на почте за 15 рублей (2011 года выпуска).

Забавно то, что старые карточки (даже десятилетние) все еще продаются — по 13 рублей. Сообщение, отправленное на старой карточке, прочитают только сотрудники почты — тарифа сильно не хватит и карточка не дойдет до пункта назначения. Если вы собираетесь отправить почтовую карточку, то покупайте свежую, 2011 года выпуска. А лучше вообще не пользуйтесь этим анахронизмом.

В книге Willpower: Rediscovering the Greatest Human Strength авторы описывают забавную штуку — американская контрразведка активно использовала Струп-эффект для разоблачения советских шпионов, работающих под прикрытием.

Для начала вкратце расскажу про Струп-эффект. Это известный опыт, лежащий между психологией и лингвистикой. Суть его заключается в следующем: скрытый контекст слов, которые мы читаем, влияет на восприятие смысла этих слов и на скорость их чтения. Под скрытым контекстом слов подразумевается шрифт, которым они набран, размер шрифта и, конечно же, цвет.

Эффект был впервые описан Джоном Ридли Скоттом Струпом. Этот американский исследователь давал испытуемым для прочтения следующий текст:

Черный Синий Красный Желтый

Синий Оранжевый Белый Голубой

Большинство испытуемых читали вторую строчку текста медленнее — мозг все время буксовал и подавал сигналы «Эээ, это слово написано не тем цветом, о котором говорится!». Струп провел целое клиническое исследование своего эффекта — в нем есть всякие скучные заключения о том, какие участки мозга задействованы во время чтения цветного текста.

Есть также разновидность Струп-эфекта, которая называется стрессовый Струп-эффект. Для демонстрации этого эффекта людям дают читать цветные строчки текста во время сильных эмоциональных переживаний (например, во время теста на алкоголь или восхождения на гору Эверест). Восприятие обмануть очень трудно, и особенно трудно обмануть восприятие речи и текста.

К примеру, человек родился в России и жил в ней до, предположим, 18 лет, а потом уехал в Штаты и стал там шпионом, отрицающим свое русское прошлое и заявляющим, что по-русски он совсем не говорит. Если такого шпиона поймать и подсунуть ему цветной текст, в котором транскрибированные русские названия цветов будут раскрашены в цвета, которые они имеют в русском языке, то шпион неосознанно прочитает их быстрее, чем прочитал бы их обычный американец. Знание русского языка в данном случае служит своеобразным противоядием от Струп-эффекта. Можем проверить:

Goluboy Zeleny Orangevy Krasny Cherny Siniy

Ах да, чуть не забыл. Это же стрессовый Струп-эффект, так что не забудьте предварительно вогнать себя в состояние стресса! I nikomu ne priznavaytes, slyshite!

А еще Струп-эффект иногда используют дизайнеры, которые не боятся китча. Самый известный пример — это дизайн логотипа магазина одежды Blue, созданный Стефаном Загмайстером.

Несмотря на то, что название магазина переводится как «Голубой», Стефан написал его черным на оранжевом фоне. Это вызывает мощный когнитивный диссонанс, однако в данном случае минус на минус дает жирный плюс.

Сегодня мне в почтовый ящик бросили открытку с Путиным. Вот она:

Я присмотрелся повнимательней и обомлел. Неизвестный фотограф, сам того не понимая, запечатлел в лицах детей, сидящих вокруг Владимира Владимировича, полный спектр общественного мнения о нем.

Вот как я его представляю:

А где здесь ты, мой дорогой читатель?

Почта меняется! Но не вся — кое-какие услуги Почты России популярны и спустя сотни лет после их внедрения. Так, буквально на днях я смог сам себе отправить телеграмму:

Телеграмма — это такая древняя SMS-ка по цене бандероли, да еще и с доставкой на дом. Мне ее принесли спустя два часа после того, как я отправил ее из почтового отделения. Четыре слова стоили мне 54 рубля и двигались со средней скоростью метр в минуту.

Удивительно, но в мире высокоскоростного интернета и прочих средств связи телеграммы все еще активно путешествуют по миру.